La casa Bethlemen podría ser la vivienda de madera más antigua de Europa. Situada en Schwyz (Suiza central), se estima, gracias a la dendrocronología, que fue construida, en verano de 1287. Como la mayoría de las casas de madera de la zona, presenta la atípica característica de haber sido desplazada en más de una ocasión: en la Edad Media, muchas familias, obligadas a “mudarse por razones laborales”, optaban por esta solución por ser la más económica.A pesar de que la casa Bethlemen pueda dar hoy la impresión de ser una granja sencilla, “sólo los ricos podía permitirse viviendas tan complejas y cómodas”, explica Markus Bemert, conservador del Patrimonio Histórico de Schwyz. Pero además de su calidad originaria, existe, para el arqueólogo Georges Descoeudres, otro aspecto a tener en cuenta si queremos entender que esas construcciones se hayan conservadas. “Estas casas han sobrevivido al tiempo, señala, porque siempre fueron habitadas. Cuando una vivienda deja de serlo, empieza a desaparecer”. La casa Bethlemen podría demostrar su teoría que fue ocupada hasta hace unos veinte años, momento cuando fue transformada en museo.